稚内市が電気自動車バスによる自動運転の実証運行を2026年秋に実施し2029年度の本格運行を目指す

北海道稚内市による電気自動車バスを用いた自動運転実証運行の実施計画

北海道稚内市は2026年4月15日に、市内の公共交通機関における運転手不足への対応および地域住民の移動手段の確保を目的として、電気自動車バスを使用した自動運転の実証運行を2026年秋に実施すると発表した。この実証運行は稚内市中央地区の市街地で初めて行われる予定であり、将来的な無人運転の実現に向けた技術的課題や安全性の検証を目的として計画されている。^[1]

実証運行に使用される車両は電気自動車（EV）タイプのバスであり、環境負荷の低減を図りながら次世代の移動システムとしての有用性を市内中心部において確認する。稚内市は今回の秋の実証を通じて運行上の課題を具体的に洗い出し、2029年度を目途とした本格的な自動運転バスの導入と運用開始を目指している。

全国的な課題となっている公共交通の担い手不足に対し、自治体主導で先端技術を導入する動きは道内でも注目されており、実証結果は今後の交通政策に反映される。市は今回の検証結果を基にして安全な運行体制を構築し、長期的に持続可能な「地域の足」としての公共交通インフラを整備していく方針である。

稚内市における自動運転実証運行と導入に向けたスケジュール概要

Fuel Connect編集部の整理

本件は地方自治体が主体となって電気自動車と自動運転技術を組み合わせた公共交通インフラの維持を図る事例であり、車両管理やエネルギー供給を担う実務者にとって重要な動向である。特に寒冷地における電気自動車バスの運用データや自動運転の制御技術に関する検証結果は、同様の課題を抱える自治体や運行管理事業者における将来の設備投資判断に寄与する。

エネルギー調達や充電インフラの整備を検討している事業者にとって、2029年度の本格実施に向けた稚内市のロードマップは、地域社会における次世代モビリティの普及予測を立てる上での指標となる。自治体主導のプロジェクトにおける車両稼働率や維持コストの推移を注視することは、関連業界のサービス提供体制を構築する上で有益な情報となり得る。