住友化学とT2が国内化学業界初の自動運転トラック商用輸送を開始し約520キロの定期運行を整備

住友化学とT2が国内化学業界で初めて自動運転トラックによる商用輸送を開始

住友化学と住化ロジスティクスおよび自動運転スタートアップのT2は、2026年4月6日より国内の化学業界で初めてとなる自動運転トラックを用いた化学品の商用輸送を開始したことを発表した。今回の運用は千葉県袖ケ浦市の物流拠点から大阪府の中継拠点までを結ぶ約520kmの区間で行われ、プラスチック原料である合成樹脂を定期的に輸送するサプライチェーンモデルを構築している。^[1]

商用化にあたっては2025年7月から2026年3月にかけて計5回の実証実験が実施されており、既存の有人運行と比較して輸送品質や安全性が同等であることが確認された上で本稼働に至っている。輸送車両には廃食油等を原料としたリニューアブルディーゼルが採用されており、自動運転技術による省人化の推進と同時に二酸化炭素排出量を実質ゼロにする脱炭素化の取り組みも並行して進められている。

現在の運行形態はドライバーが乗車して監視を行う自動運転レベル2で運用されているが、T2は2027年度を目処に特定の走行環境条件においてシステムが運転操作を代替するレベル4の実現を目指している。東名高速道路の綾瀬スマートインターチェンジから京滋バイパスの久御山ジャンクションまでの約420kmが自動運転区間に設定されており、積載量による重量変化に対応した制御技術の検証が継続される。

自動運転トラックによる化学品幹線輸送の実施概要と技術詳細

Fuel Connect編集部の整理

本件は長距離ドライバーの労働時間規制に伴う「2024年問題」に直面している製造業において、自動運転技術を実商用ルートに組み込むことでサプライチェーンの維持を図る具体的な先行事例として位置づけられる。素材メーカーや物流事業に携わる読者にとっては、特殊な積載物の重量変化を伴う化学品輸送における自動制御の安定性と、既存車両の改造を必要としない次世代燃料の併用による実務的な導入手法が参考になる。

これまで飲料や日用品分野で進められてきた自動運転トラックの実装が化学業界へ波及した事実は、特定の荷主だけでなく広範な産業界において幹線輸送の自動化に対する需要が定着しつつある状況を示している。2027年度のレベル4運用を見据えた段階的な信頼構築プロセスは、将来的に完全無人輸送の導入を検討している企業の調達部門や車両管理部門における中長期的なロードマップ策定の判断材料となる。